Angelo Gaja

Al sinds 1859 verbouwt de familie Gaja wijn in Barbaresco. De huidige eigenaar Angelo Gaja nam het domein in 1961 van zijn vader over. Meteen begon hij zijn ideeën in de praktijk te brengen en beplantte de zuidhelling onder het woonhuis volledig met Cabernet Sauvignon.

Zijn vader becommentarieerde dit destijds met "Darmagi", wat zoveel betekent als "Wat jammer", omdat hij daarvoor de hele heuvel, die aan de Barbaresco was gewijd, liet herbeplanten. De tijd gaf Angelo echter gelijk en als reminiscentie aan deze gebeurtenis noemde hij de ontstane rode wijn Darmagi.

Wijnhuis Angelo Gaja - Traditiedoorbrekende wijnen

Het benoemen van de wijnen naar gebeurtenissen of geografische plaatsen is bij Gaja traditie, zo is er de Sperrs-serie, Piëmontees voor "verlangen". Deze wijnen zijn afkomstig uit een 12 hectare grote wijngaard in Serralunga, die het verlangen van de familie naar een eigen Barolo-wijngaard vervulde.

Barbaresco voor altijd

De Barbaresco is nog steeds het vlaggenschip van de Gaja’s, zo bezit de familie 14 wijngaarden die exclusief voor deze wijn het druivenmateriaal leveren. De hoge consistentie en kwaliteit van deze wijnen tonen aan dat de familie hier de juiste neus heeft gehad en daarmee de basis voor haar huidige succes heeft gelegd. In 1964 werden de eerste individuele percelen voor Barolo aangelegd:

• Sorì San Lorenzo - genoemd naar de beschermheilige van de dom van San Lorenzo
• Sorì Tildìn - genoemd naar de grootmoeder, wier bijnaam Tildìn luidde
• Costa Russi - de naam eert de vroegere eigenaar Russi

Bovendien kan men uit de namen de eigenschappen van de wijngaard afleiden. Sorì staat voor een zuidelijke oriëntatie, terwijl Costa een steile helling aanduidt. Terwijl hij al in 1967 de eerste San Lorenzo kon bottelen, duurde het tot 1970 voordat de eerste Tildìn volgde, en 8 jaar (1970-78) voor de Costa Russi.

Tijd voor iets nieuws bij Angelo Gaja

Mocht u denken dat hier het verhaal van de Gaja’s eindigt, dan vergist u zich. In 1983 brak Angelo opnieuw met conventies en plantte als eerste wijnbouwer in Barbaresco en Serralunga Sauvignon Blanc aan. Het bestaan als muurbloempje tussen de vele krachtige rode wijnen uit Piemonte, dat 54.800 hectare wijngaard omvat, weerspiegelt zich ook hier in de naam. De Alteni di Brassica Sauvignon Blanc ontleent zijn naam aan alteni - de oude stenen muren rondom de wijngaarden, evenals brassica, een kleine, gele bloem uit de koolfamilie.

Na al deze innovaties droeg hij in 2010, op 70-jarige leeftijd, de dagelijkse leiding over aan zijn dochters Gaia en Rossana, die nu het wijnhuis runnen. Ook al is hij geen directeur meer, hij hecht er waarde aan te benadrukken dat hij zich niet in zijn pensioen bevindt. Zijn dochters creëerden inmiddels hun eigen Sauvignon Blanc genaamd Gaia & Rey Rossj-Blanc, die de "kleine broer" is van de Alteni di Brassica.