Niepoort

Het verhaal van het wijnhuis Niepoort begint in 1842 met Franciscus Marius Niepoort. Zoals bij zovele grote porthuizen die we vandaag nog kennen, was het eerste doel van Franciscus Marius niet de productie van port, maar de handel in de toen nog grotendeels door Portugezen geproduceerde wijnen. Na 45 jaar onvermoeibare inzet stierf de oprichter in 1887 en liet hij Jakob Eduard Karel van der Niepoort een bloeiend bedrijf na. Hij bouwde het werk van zijn vader verder uit en bracht Niepoort minstens op de tweede rang van de top-producenten van port.

Zijn zoon, Eduard Marius Niepoort, nam uiteindelijk in 1912 de leiding van het huis Niepoort over. De enthousiaste natuurwetenschapper en fijngevoelige geest loodste het huis door moeilijke tijden. In 1927 werd uiteindelijk Rolf van der Niepoort geboren. De vierde generatie trad op 23-jarige leeftijd in het bedrijf en wijdde zich vooral aan de zakelijke en menselijke relaties, terwijl hij op het gebied van wijn en port eerder conservatief bleef.

Tegenwoordig verbinden de meeste mensen Niepoort met Dirk van der Niepoort (officieel Eduard Dirk). De sympathieke krullenbol is sinds 1987 het conceptuele brein van het wijnhuis en startte een innovatie-marathon die van Niepoort een van de meest gevraagde huizen van het land heeft gemaakt, zowel op het gebied van wijn als van port.

De belangrijkste en eerste stap van Dirk was de aankoop van eigen quintas, dus eigen wijngaarden in de Douro-vallei. Men koos met name voor de Quinta de Nápoles en de Quinta do Carril in de topregio voor port, Cima Corgo. Hier werden 15 hectare opnieuw beplant en als wijngaard aangelegd en 10 hectare met 60 jaar oude stokken zorgvuldig gerestaureerd.

Niepoort vandaag – van Vila Nova de Gaia de hele wereld over

Hier, vlak bij Porto, werken slechts 15 mensen aan het grote Niepoort-wonder. De belangrijkste is master blender José Nogueira, die al vanaf zijn 14e levensjaar port maakt en zijn zoon al als opvolger opleidt. De Niepoorts en de Nogueiras vormen sinds de oprichting van het bedrijf een eenheid, zodat aan beide kanten inmiddels de vijfde generatie verantwoordelijk is voor Niepoorts wijnen.

Fabelhaft Douro – de heruitvinding van droge rode wijnen

In 2002 sloeg Dirk Niepoort met de eerste Fabelhaft-wijn een nieuw hoofdstuk voor de Douro-vallei open. De etiketten met de tekeningen van Wilhelm Busch zijn inmiddels legendarisch, temeer daar Dirk voor elk exportland een eigen etiket liet creëren. De eerste Fabelhaft-wijn – een droge cuvée van de klassieke portdruiven Touriga Franca, Touriga Nacional, Tinta Roriz, Tinta Amaral en Tinto Cão – was voor velen een openbaring en maakte droge rode wijn uit Portugal niet alleen in Duitsland tot een nieuwe grootheid.

Inmiddels zijn er Fabelhaft-wijnen ook als witte wijn en rosé – aan het basisconcept van heerlijke doordrinkbaarheid met mooie complexiteit is echter niets veranderd.

Niepoort gaat naar het zuiden – nieuwe wijngaarden in Dão en Bairrada

Nadat de Fabelhaft-wijnen van Niepoort de Douro-vallei grondig hadden omgewoeld, nam Dirk andere onderschatte regio’s van Portugal onder handen. Tot de eerste behoorde de Dão Rótulo, die Touriga Nacional, Jaen en Alfrocheiro van granietbodems verenigde. In Bairrada vond Dirk Niepoort naast leisteen (Douro) en graniet (Dão) ook edele kalksteenbodems en oude Baga-stokken. Hier was het onder andere de cépagewijn Lagar de Baixo die de volledige expressiekracht van Baga in het glas bracht. Met de lichte, bleke, zuurrijke en eerder alcoholarme Baga-wijnen kon Niepoort zijn portfolio maximaal uitbreiden.

Niepoort – werkelijk Europese wijnen

Tegenwoordig wijdt Dirk Niepoort zich onder andere aan zijn project FIO, dat hij samen met Philipp Kettern aan de Mittelmosel in het leven heeft geroepen. Hier staat duidelijk de Riesling centraal.

Waar Niepoort in Portugal overal wijnen produceert

Douro

• portwijnen van Ruby tot Vintage Port
• droge rode wijnen van Fabelhaft via Redoma tot Batuta
• droge witte wijnen van Redoma Branco tot Moscatel en Riesling Dócil

Dão

• droge rode en witte wijnen van de series Rótulo en Conciso

Bairrada

• rode wijnen van Baga, te weten Lagar de Baixo, Drink Me Nat Cool en Poeirinho