Escarpment Winery

Escarpment Winery: Een succesverhaal uit Martinborough

Oprichting en ontwikkeling

De Escarpment Winery werd in 1999 opgericht door de Nieuw-Zeelandse wijnmaker Larry McKenna en zijn vrouw Sue, samen met het Australische echtpaar Robert en Mem Kirby. De Kirbys zijn ook eigenaar van het gerenommeerde wijnhuis Yabby Lake op het Mornington Peninsula, Australië. Het doel was om wijnen te produceren die de unieke terroir van Martinborough weerspiegelen en internationaal normen stellen.

De gezichten achter Escarpment Larry McKenna, vaak aangeduid als "Prince of Pinot", was meer dan twee decennia het gezicht van Escarpment. Zijn passie en expertise hebben veel bijgedragen aan de ontwikkeling van het wijnhuis. In 2019 werd Escarpment verkocht aan het Australische wijnhuis Torbreck. Sindsdien voert Tim Bourne als hoofdwijnmaker de traditie voort, ondersteund door viticulturist Rowan Hoskins.

De filosofie van Escarpment Winery

Escarpment heeft een duidelijke filosofie: wijnen moeten de terroir weerspiegelen en met minimale ingreep ontstaan. Duurzaamheid, kwaliteit en respect voor de natuur staan daarbij centraal. Sinds 2019 zijn de wijngaarden Biogro-gecertificeerd, wat het gebruik van ecologische teeltmethoden bevestigt.

Martinborough: Een uniek teeltgebied

Geografische ligging en klimaat

Martinborough ligt in de regio Wairarapa op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Het klimaat is koel met gematigde zomers, ideaal voor het telen van Pinot Noir. De regio profiteert van lange zonnige uren en koele nachten, wat leidt tot een langzame rijping van de druiven.

Grondsoort

De wijngaarden van Escarpment bevinden zich op de Martinborough Terrace, een formatie van alluviale bodems die meer dan 20.000 jaar geleden door de Huangarua-rivier is gevormd. Deze bodems bestaan uit leemachtige lagen bovenop diepe kiezelstrata, die zorgen voor uitstekende drainage en warmtegeleiding.

Voorkeursdruivensoorten

Vanwege het klimaat en de bodemsoort gedijen in Martinborough bijzonder goed:

• Pinot Noir
• Chardonnay
• Pinot Gris
• Pinot Blanc
• Riesling

De wijngaarden van Escarpment

Escarpment bewerkt meerdere wijngaarden, waaronder:

1. Kupe Vineyard: Genoemd naar de Polynesische ontdekkingsreiziger Kupe, ligt deze wijngaard aan de Te Muna Road en levert druiven voor de gelijknamige Pinot Noir.
2. Kiwa Vineyard: Een andere single vineyard wijngaard, bekend om zijn complexe Pinot Noirs.
3. Te Rehua Vineyard: Deze wijngaard produceert wijnen met diepe structuur en elegantie.
4. Pahi Vineyard: Hier ontstaan wijnen met bijzondere finesse en expressiviteit.

Druivensoorten en wijnbereiding

Druivensoorten

Escarpment concentreert zich op de volgende druivensoorten:

• Pinot Noir
• Chardonnay
• Pinot Gris
• Pinot Blanc
• Riesling

Wijnbereiding

De wijnbereiding bij Escarpment is gericht op het behoud van de kenmerken van de terroir. Zowel roestvrijstalen tanks als Franse eiken vaten worden gebruikt. De fermentatie vindt plaats met natuurlijke gisten, en de rijping varieert afhankelijk van de wijn en het oogstjaar.

Stilgebruik en wijnlijnen

De wijnen van Escarpment kenmerken zich door elegantie, complexiteit en diepte. Bijzonder te benadrukken zijn:

• Kupe Pinot Noir: Een iconische wijn van Escarpment. Hij is afkomstig van oude Dijon-klonen en wordt uitsluitend in Franse barriques gerijpt. Elegant, krachtig, met diepe structuur en lang rijpingspotentieel.
• Single Vineyard Pinot Noirs: Wijnen zoals “Te Rehua”, “Kiwa” en “Pahi” weerspiegelen op indrukwekkende wijze het respectieve microklimaat en terroir van de locatie.
• The Escarpment Pinot Noir: De "Signature" Pinot Noir van het wijnhuis - een cuvée van verschillende locaties die complexiteit, toegankelijkheid en rijpingspotentieel verenigt.
• Chardonnay en witte druivensoorten: Stylistisch gekenmerkt door frisheid, finesse en balans. De Chardonnays tonen een fijne houtinvloed en Bourgondische stijl. De Pinot Gris overtuigt met textuur en romigheid, Riesling en Pinot Blanc met helderheid en mineraliteit.

Beoordelingen & Onderscheidingen: Internationale erkenning voor Escarpment Winery

Escarpment Winery is wereldwijd erkend en meermalen onderscheiden. De Pinot Noirs behoren tot de beste van Nieuw-Zeeland. Hier enkele van de opmerkelijke beoordelingen:

• Kupe Pinot Noir 2020 – 96 punten (Bob Campbell MW)
• Kiwa Pinot Noir 2020 – 95 punten (James Suckling)
• Te Rehua Pinot Noir 2020 – 95 punten (The Real Review)
• Escarpment Pinot Gris 2022 – 93 punten (Wine Orbit)
• Escarpment Chardonnay 2021 – 94 punten (Cameron Douglas MS)