Château des Bardes

Château des Bardes in Saint-Emilion

De rustige wijngaard Château des Bardes ligt in het oosten van Saint-Emilion, een van de bekendste en beroemdste wijnbouwgebieden in het zuidwesten van Frankrijk, in de Bordelais. De oude Romeinen verbouwden hier al wijn. Er zijn twee beroemde appellations in Saint-Émilion: Saint-Émilion en Saint-Émilion Grand Cru.

De wijngaard Château des Bardes is gelegen op een kalksteenplateau. Het is deze bodem waarvoor het gebied internationaal bekend is. Het bijzondere daaraan is dat de bodem water opslaat, dat hij vervolgens slechts in zeer geringe mate en achtereenvolgens weer afgeeft. Op die manier krijgen de wijnstokken altijd precies de juiste hoeveelheid water: niet te veel en niet te weinig. in 1999 werd het wijnbouwgebied door de UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed.

In september 2000 kocht de voormalige Franse profskiër Sylviane Garcin Cathiard de wijngaard. Zij liet het na aan haar dochter Hélène Garcin-Lévêque om voor het landgoed te zorgen. De toegewijde wijnmaker doet dit met bijzondere passie en toewijding.

Naast Château des Bardes bezit de familie nog andere wijnhuizen: Clos L'Èglise in Pomerol, Château Haut-Bergey in Saint-Emilion en Château Branon in Pessac Léognan.

De Terroir

Als je een uitzonderlijk terroir zou kunnen uitvinden, zou je zoiets als Château Bardes creëren. Het is een op het zuiden gelegen amfitheater met een kalkstenen basis bedekt met een prachtige, zeer robuuste kleilaag.

Wanneer de klei verzadigd is met water, absorbeert de kalksteen het teveel en slaat het op om het weer beschikbaar te maken voor de wijnstokken wanneer het droog is. Een arrangement tussen de elementen dat de wijnstokken in staat stelt de barre omstandigheden te trotseren en zichzelf uit te blinken om het rijke, geconcentreerde fruit te bieden waarvan de expressie kenmerkend is voor de grote wijnen van het kalksteenplateau van Saint Emilion.

De mensen achter de wijn

De wijnen zijn bovenal het verhaal van een ontmoeting. De ontmoeting tussen Patrice Lévèque, een gepassioneerd wijnmaker, en zijn vrouw Hélène Garcin. Patrice verlaat zelden zijn wijngaard, die zijn voortdurende aandacht heeft. Alsof het een van zijn kinderen is, kan hij zich niet voorstellen te lang weg te zijn, want zoals hij zelf zegt: "Als het regent, als het vriest of als er een hittegolf komt, hebben mijn wijnstokken geen andere keuze dan het te verdragen. Als ik mijn werk goed wil doen, moet ik onder alle omstandigheden bij hen blijven."

Hoewel deze man van de grond de middelen heeft om een grote Saint Emilion en een grote Pomerol te maken, houdt hij het meest van zijn wijn wanneer hij ervan geniet. De enorme zorg waarmee de terroir een meesterwerk kon aanbieden zou tevergeefs zijn als Hélène, zijn echtgenote, niet al haar energie zou besteden aan de presentatie ervan aan het publiek. Deze complementaire band, deze natuurlijke harmonie, is niet anders dan die tussen de elementen van dit uitzonderlijke terroir.

Een verhaal waarin decor en personages afwisselend uit dezelfde partituur spelen en hun boodschap uiteindelijk overbrengen in het vluchtige moment van het proeven van de wijn.

Algehele vernieuwing van Château des Bardes

Sylviane Garcin Cathiard investeerde zwaar in haar nieuwe wijnmakerij en liet ze grondig renoveren. Niet alleen het kasteel zelf onderging een grondige renovatie, maar ook en vooral de kelder werd uitgerust met de modernste technologie. Er werden ook nieuwe en moderne gebouwen opgetrokken, die werden uitgerust met een speciaal staal dat beschermt tegen doorroesten.

Ecologische teelt

De vinificatie op Château des Bardes gebeurt voorzichtig en dicht bij de natuur. Chemische onkruidverdelgers worden volledig vermeden. De gebouwen worden ook op duurzame wijze geëxploiteerd, met zonnepanelen, regenwaterfilters en een windturbine.

Château des Bardes in cijfers

• de wijngaarden beslaan 17 hectare
• Merlot groeit op 75% van de wijngaard
• Cabernet Sauvignon groeit op 25% van het wijngaardareaal
• de wijnen rijpen 18 maanden in nieuwe Franse eiken vaten
• jaarlijks worden meer dan 40.000 flessen wijn gebotteld