Vilafonté

Zuid-Afrika en Californië ontmoeten elkaar op Vilafonté. Hier hebben de oprichters Mike Ratcliffe, Zelma Long en Phil Freese hun droom om wijnen op wereldniveau te kunnen produceren in vervulling doen gaan.

Vilafonté - drie namen, één doel

Het landgoed Vilafonté ligt aan de voet van de Simonsberg in Zuid-Afrika. Het werd opgericht in 1997 en omvat vandaag de dag 42 hectare grond. Terwijl Mike de dagelijkse gang van zaken verzorgt en de marketing van de wijnen voor zijn rekening neemt, staat Zelma in de kelder en houdt hij toezicht op de productie van de huiswijnen. Phil, aan de andere kant, zorgt voor de wijngaarden. Alle drie de partners hadden al veel ervaring opgedaan op andere wijnmakerijen voor Vilafonté, dat vandaag de dag het landgoed bedient.

Oude aarde op het landgoed

De gronden van Vilafonté behoren tot de oudste die vandaag de dag bestaan. Het gebied is nooit bedekt met gletsjers, er is geen vulkanische activiteit of alluviale sedimenten afgezet door water. Zo kunnen ze worden gedateerd op een leeftijd tussen 1,4 en 1,9 miljoen jaar.

Bovendien koelt de maritieme invloed van de Atlantische en Indische Oceaan het terrein af, waardoor een klimaat ontstaat dat vergelijkbaar is met het Mediterraneum. De natte winters zorgen voor het water dat nodig is om de lange, droge zomers te overleven.

Twee helften - twee stijlen

Na het testen van de bodem van Vilafonté zijn er vier druivenrassen ontstaan die er bijzonder goed mee harmoniëren:

• Cabernet Sauvignon
• Cabernet Franc
• Merlot
• Malbec

Zelma Long merkte al vroeg dat de wijngaard van Vilafonté in twee helften kon worden verdeeld, op basis van de wijnen die het produceerde. De ene helft produceert zachte, ronde en fruitige wijnen, terwijl de andere helft krachtigere, gestructureerde wijnen produceert. Dit heeft geleid tot het ontstaan van de Serie C en Serie M.