Italië 
Piemont Levertijd ca. 3-5 werkdagen
Distillerie Berta - van wijn, apotheek en sterke drank
Distillerie Berta is gelegen in het dorp Mombaruzzo, op de weg tussen Asti en Genua in Piemonte. De geschiedenis van de distilleerderij begint met Francesco Berta, die in 1866 in een boerenfamilie werd geboren. Dus hij komt al op jonge leeftijd in aanraking met wijn. Hij begint al vroeg met het zoeken naar verkoopmogelijkheden buiten het dorp om zijn bedrijf uit te breiden. Al snel werden de kinderen Giovanni en Michele geboren. Giovanni erfde de wijngaard van zijn ouders, Michele werd apotheker, een ongebruikelijke beslissing in die tijd. Het bleek echter een groot succes, want Michele was zeer creatief in het ontwerpen van verschillende tincturen en likeuren waarvoor hij sommige van de basisingrediënten of zelfs hele wijnen van zijn broer kon krijgen, bijvoorbeeld een Barbera gemengd met cinchonaschors of een elixer gemaakt van Moscato.
Via de apotheek in Milaan konden supraregionale contacten worden gelegd in Genua, Turijn, Brescia, Bergamo en andere steden, zodat een reputatie kon worden opgebouwd en zelfs de ingrijpende periode na de Eerste Wereldoorlog, die sterk voelbaar was in de wijnproductie, kon de familie relatief gemakkelijk overleven. De kleinzoon Paolo studeerde in 1947 af in de wijnbouw en nam het wijnhuis over van zijn vader Giovanni. Tegelijkertijd stichtte hij de Distilleria Berta di Berta Paolo om de restproducten van de wijnproductie te kunnen blijven gebruiken voor grappa. De sterke drank van het bedrijf werd al snel bekend in de regio. Noodlottige ontmoetingen met kenners van sterke dranken uit Duitsland, Zwitserland, Amerika en Australië, die tijdens hun reizen naar Italië kennis maakten met de grappa's van Berta en die Paolo waardevolle tips gaven.
De verdere opgang van de familie wordt gekenmerkt door allerlei vooruitziende beslissingen, zoals het uitvinden van een eigen fles en het zich al vroeg toeleggen op gespecialiseerde handel en gastronomie. De volgende generaties treden toe tot de zaak, Paolo en zijn vrouw Lidia, die met haar werk ook de jaren tot dan toe sterk had beïnvloed, gaan in 1990 met pensioen. Tegenwoordig is hun zoon Gianfranco verantwoordelijk voor de productie en hun tweede zoon Enrico voor de marketing, gesteund door hun echtgenotes Simonetta en Elisabetta. Met Annacarla en Giulia staat de volgende generatie aan beide kanten al in de coulissen te wachten. De Bertas zelf zeggen schertsend dat de vrouwen in de familie langzaam de scepter zwaaien.
Het distillatieproces bij Distilleerderij Berta
Distillatie is de kunst om te extraheren en te concentreren wat er in de grondstof, de draf, zit. De kwaliteit van een goede grappa hangt in de eerste plaats af van de draf, die noodzakelijk vers en gezond moet zijn.
Het Berta systeem
Om de marc zo goed mogelijk te bewaren, niet alleen tijdens de opslag maar ook tijdens het vervoer, heeft de familie Berta een innovatief ophaalsysteem ontwikkeld in speciale containers van voor levensmiddelen geschikt plastic (200 kg). De druivendraf, die uit alle regio's van Italië afkomstig is, wordt dankzij deze speciale conserveringsmethode vers en vochtig gehouden. In een hermetisch afgesloten recipiënt vindt een natuurlijk gistingsproces plaats, waarbij de suiker in alcohol wordt omgezet en koolzuurgas vrijkomt. De zuurstof die zich in de containers bevindt, ontsnapt via een klein ontluchtingsventiel op het deksel. Omdat er geen zuurstof is, komt de draf niet in contact met schadelijke micro-organismen in de lucht en het water.
Een ander bijzonder kenmerk van deze opslag is de traceerbaarheid van het product, die wordt gegarandeerd door een systeem dat de oorsprong en het type van de afvallen aangeeft - belangrijke informatie voor de transparantie van de relatie tussen producenten en consumenten.
De soorten marc
De distilleerderij kan worden bevoorraad met verschillende soorten draf:
- Fermentatie marc
- Half gegiste draf
- Rauwe marc
De gistingsdraf blijft in contact met de most tot deze wijn wordt. De draf kan onmiddellijk na het aftappen worden gedistilleerd, aangezien de druivensuiker volledig in alcohol is omgezet. Meestal is de pulp afkomstig van rode druiven.
De ruwe druivendraf wordt onmiddellijk na het persen van de most gescheiden vóór de gisting. Het suikergehalte is nog niet omgezet in alcohol, zodat distillatie niet onmiddellijk na het aftappen kan plaatsvinden. De druivendraf wordt opgeslagen in de bovenvermelde recipiënten met het oog op de gisting. Ruwe draf is meestal afkomstig van witte druiven.
De halfgegiste druivendraf werd slechts gedeeltelijk met de most vergist. Zij kunnen onmiddellijk worden gedistilleerd als de niet-omgezette alcohol wordt weggelaten, of als zij worden bewaard tot volledige gisting. Deze marcs zijn afkomstig van rode of witte druiven.
Het distillatieproces
Na het einde van de gisting volgt het volledig ambachtelijke proces, dat met de grootste zorg wordt uitgevoerd door de meester-distilleerder. De gegiste marcs gaan rechtstreeks in de distilleerketels met stoom om de manden in elke distilleerketel te vullen. Zodra de distilleerketel gevuld is, laat de distilleerder een hete stoom door de natte schillen van de druivendraf stromen, die op zijn weg naar boven de tijdens de gisting geproduceerde alcohol aan de druivendraf onttrekt.
De aldus verkregen alcoholdamp wordt naar de kolom gezonden, die haar bevrijdt van de minder geconcentreerde alcoholwaterdamp en het mogelijk maakt de graad te verhogen. De geconcentreerde alcoholdamp bereikt de bovenkant van een koeler en komt dan, na condensatie, in een bassin terecht voor de controle van de graden: het is slechts een langzaam druppelen dat de toewijding en het geduld van het ambacht tot uitdrukking brengt.
Dankzij het meesterschap van de distilleerders en de moderne controlesystemen wordt het hart gescheiden van het voortraject (het bittere gedeelte) van het distillatieproces. De verschillende soorten apparatuur maken het ook mogelijk - naast de draf - verschillende grondstoffen te distilleren: zo is het mogelijk ook exquise brandewijn te verkrijgen uit de wijn en rechtstreeks uit de druiven.
Duurzaamheid in de productie
De filosofie van de familie Berta is duidelijk: kwaliteit gaat boven kwantiteit, voor een veeleisende clientèle die houdt van het bouquet van smaken en geuren dat de grappa's van Berta al tientallen jaren onderscheidt. Hieruit is een nieuwe filosofie ontstaan: grappa is niet langer een eenvoudig digestief, een bijproduct met een agressieve en sterke smaak, maar een groot distillaat om van te genieten en over te mediteren, vastberaden en tegelijk harmonieus in zijn nuances. De gedistilleerde pulp wordt verzameld en verkocht aan een bedrijf dat druivenpitolie uit de pitten extraheert. Na dit proces wordt de pulp verder verwerkt om brandstof te verkrijgen.
De opslag van de grappae van de Berta distilleerderij
Het geproduceerde distillaat wordt opgeslagen in roestvrijstalen vaten. Zodra de wijn bepaalde organoleptische kenmerken heeft, wordt hij gebotteld in vaten van verschillende houtsoorten om langzaam te rijpen. De duur van de opslag in houten vaten is dan de sleutel om een fundamenteel onderscheid te maken tussen verfijnde en oude grappa's. De verfijning kan tussen drie en maximaal twaalf maanden duren. Alles wat langer dan een jaar op hout blijft liggen, kan als gerijpt worden omschreven. Er zijn dertien vaten gemaakt van Slavonisch eikenhout, deze houtsoort is bijzonder geschikt voor de rijping van de distillaten in grote vaten. De Grappa Berta rijpt meerdere jaren in verschillende kelders, het eerste jaar in de kelder van de Cantina dei Tini
Na een jaar wordt de grappa overgebracht naar een andere kelder. De Grappa Riserva rijpt tussen de acht en twintig jaar in barriques of tonneaux. De kelder is gepland als een ondergrondse en geïsoleerde structuur om natuurlijke temperatuurschommelingen te vermijden, met een natuurlijk ventilatiesysteem dat de lucht laat terugkeren zonder airconditioning. Dit geeft de voordelen van een traditionele kelder en elimineert storingen zoals schimmel en hoge vochtigheid". In de kelder bevinden zich duizenden barriques en tonneaux van Troncais d'Allier, een kostbare Franse eik, ideaal voor de rijping van grote distillaten. Door middelmatig roosteren krijgt hij een amberkleurige tint, een bedwelmend aroma van vanille en tabak, vergezeld van een onvergelijkbaar fruitig aroma. In 2012 wordt een nieuwe kelder gebouwd, de Cantina Ricerca Sviluppo, waar zal worden geëxperimenteerd met nieuwe soorten grappa.
SoloPerGian
In 2015 werd het SoloPerGian-project gelanceerd. SoloPerGian is de naam van de kelder waar het nieuwste project van Gianfranco Berta ligt opgeslagen: het huwelijk van cru grappa's op basis van Barbera, Nebbiolo en Moscato, 8 jaar gerijpt in vaten van 1.200 liter en vervolgens 2 jaar in vaten van 100 liter. SoloPerGian is ook de naam van een stichting die als hoofddoel heeft ambachtslieden in nood te steunen. Een andere doelstelling is meester-ambachtslieden op te leiden om de volgende generatie, of werkloze ambachtslieden, te helpen hun beroepsvaardigheden te ontwikkelen, zodat zij zich op de arbeidsmarkt kunnen integreren in een tijd waarin het steeds moeilijker lijkt om werk te vinden.
Verdere informatie over Distillerie Berta
| Adres | |
|---|---|
| Bedrijfsnamen: | Distillerie Berta S.R.L. |
| Straat: | Via Guasti Giuseppe, 34/36, |
| Stad: | 14046 Mombaruzzo (AT) |
| Land: | Italië |
| Regio: | Piedmont |
| Continent: | Europa |
| Bedrijf | |
| Eigenaar: | Berta familie |
