Washington Weine (54)

Herausragende Spitzenweine aus Washington 

Die Vielfalt an Rebsorten mag auf den ersten Blick unerwartet erscheinen, allerdings bieten die Bedingungen für zahlreiche Rebsorten ideale Voraussetzungen. Schließlich befinden sich die Weinbauflächen im Washington State auf demselben geografischen Breitengrad wie die renommierten Weinregionen Bordeaux und Burgund in Frankreich. Das Klima eignet sich hervorragend für die Erzeugung erstklassiger Spitzenweine. In der Nähe von Seattle werden mittlerweile exquisite Weine in kleineren und mittelgroßen Weingütern hergestellt.

Die USA als Einwanderungsnation sind kulturell von diversen Einflüssen geprägt. Insbesondere italienische, französische und deutsche Einwanderer haben den Weinbau in dieser Region etabliert. Im Washington State wurde der erste Wein etwa im Jahr 1825 produziert, während die Weingüter, die wir heute kennen, erst ab den 1960er Jahren entstanden.

Lage und geografische Gegebenheiten der Weinbaugebiete in Washington

Die geografischen Merkmale sind für viele Rebsorten vorteilhaft, was sich in der Vielfalt der Rot- und Weißweine der Region widerspiegelt. Das größte Weinbaugebiet im Washington State ist das Columbia Valley. In den Tälern der Columbia- und Yakima-Flüsse, die im Landesinneren liegen, erstrecken sich die meisten Anbauflächen. Diese sind durch die Cascade Mountains vor Niederschlägen geschützt. Ein weiteres Gebiet dehnt sich bis nach Oregon aus, wobei die östlich gelegene Region Walla Walla durch ein milderes Klima charakterisiert wird.

Wie gestaltet sich das Klima in Washingtons Weinbaugebieten?

Die Sommer sind warm und bieten viele Sonnenstunden, während die Winter oftmals sehr kalt sind. Doch durch die schützenden Cascade Mountains und das Wasser der Flüsse entsteht im Columbia Valley ein optimales Mikroklima für den Weinbau. Die Reben sind vor kaltem Regen geschützt, und das Wasser der Flüsse trägt im Winter zu milderen Temperaturen bei und hilft im Sommer, die Temperaturen zu senken. Eine Bewässerung ist im Valley jedoch erforderlich.

Die zahlreichen Sonnenstunden und die stabilen Sommer-Temperaturen ermöglichen eine optimale Reifung der Trauben. Die größeren Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht fördern ein interessantes und harmonisches Zusammenspiel von Säure und Süße sowie ausgeprägte Fruchtaromen.

Auf welchen Böden wächst der Wein aus Washington?

Insbesondere im Columbia Valley sind die Böden überwiegend arm an Nährstoffen und sandig (Alluvialboden). Das Ausgangsgestein besteht aus Basalt. Die Bodenstruktur ist locker und sandig, was sie ungeeignet macht für die Ausbreitung der Reblaus, die festere Böden zum Tunnelbau benötigt. Während nach der verheerenden Reblauskatastrophe im späten 19. Jahrhundert in vielen europäischen Weinbaugebieten neue Unterlagsreben und Pfropfungen erforderlich waren, war dies im Columbia Valley nicht nötig. Daher sind die meisten Reben im Washington State wurzelecht.

Welche Rebsorten werden in Washington State kultiviert?

Heute ist das Columbia Valley das zweitgrößte Weinbaugebiet in den USA und bekannt für seine hochwertigen Spitzenweine, die überwiegend im Inland verkauft werden. Zudem zeichnet sich die Region durch ihre Vielfalt an Rebsorten aus.

Die wichtigsten Rebsorten in Washington State sind:

• Concord Traube
• Cabernet Sauvignon 
• Chardonnay 
• Merlot 
• Zinfandel 
• Malbec 
• Shiraz 

In den kühleren Randgebieten gedeihen auch Riesling und Sémillon.

Welche Weingüter sind in Washington State von Bedeutung?

In den 1960er Jahren wurden die ersten Weingüter gegründet. Die Columbia Winery pflanzte ihre ersten Reben im Jahr 1957. Auch die Reben des Château Ste. Michelle wurden erstmals im Jahr 1951 gepflanzt. Der erste offiziell als Washington Wein bezeichnete Wein wurde 1967 produziert.

Heute gibt es etwa 740 Weingüter, die Wein in Washington produzieren. Viele dieser Betriebe sind nach wie vor kleine und mittelständische Unternehmen mit einem Produktionsvolumen von maximal 5000 Kisten Wein pro Jahr (eine prominente Ausnahme ist Ste. Michelle, die über 2 Millionen Kisten jährlich herstellen). Qualität ist hierbei oft wichtiger als Quantität. Darüber hinaus verpflichtet sich der Bundesstaat Washington zu einem ressourcenschonenden und nachhaltigen Umgang mit Wasser in der Weinindustrie.

Zu den bekanntesten Weingütern zählt das Ste. Michelle in Woodinville, das der größte Produzent von Riesling-Weinen in den USA ist.

Das Chateau Ste. Michelle ist nicht nur das älteste Weingut im Washington State, sondern wurde auch am häufigsten ausgezeichnet. Es erhielt bereits 15 Mal die Auszeichnung "Weingut des Jahres" vom Wine Enthusiast. Auch das Weingut Columbia Crest ist Weinkennern ein Begriff und hat bisher weltweit die meisten Weine mit 90+ Punkten (Wine Spectator) produziert.

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