Wittmann

Wijndomein Wittmann - Traditie in Westhofen

De familie Wittmann is al sinds de 17e eeuw actief in de wijnbouw in het dorp Westhofen in Rheinhessen. De familie kan terugkijken op 15 generaties en ongeveer 350 jaargangen ervaring in de wijnbouw. Sinds 1921 vindt de eigen botteling op fles plaats. Het bedrijf wordt tegenwoordig gerund door vader Günter, zijn vrouw Elisabeth, zoon Philipp en zijn vrouw. Philipp fungeert op het wijndomein als keldermeester, oenoloog en was van 2005 tot 2019 tevens bestuurslid van de VDP Rheinhessen.

Terroir en wijngaarden van Wittmann

Westhofen is een uitgesproken wijnbouwgemeente; zo bevindt zich rond het dorp bijna 790 hectare wijngaard, waarvan een deel door de familie Wittmann wordt bewerkt. Het terroir is daarbij vrij veelzijdig; zo zijn er bodems van kleimergel, löss, leem of verweerde kalksteen.

Wittmann kan tegenwoordig terugvallen op vier grote wijngaarden:

• Brunnenhäuschen
• Aulerde
• Morstein
• Kirchspiel

Deze liggen allemaal binnen de eersteklaswijngaard Westhofen; aangrenzend sluit de Erste Lage Gundersheim aan.

Brunnenhäuschen

Een op het zuiden gerichte wijngaard, waarin de rijping echter pas laat inzet. Zij ligt op een hoogte van 240 m boven zeeniveau en is blootgesteld aan een koele westenwind, wat de vertraging verklaart. Kleimergel en kalk domineren de bodems, met aandelen Terra Rossa, die haar naam dankt aan het hoge gehalte ijzeroxide met de karakteristieke rode kleur. Dit zorgt bij de Rieslings uit deze wijngaard voor een romige mineraliteit.

Aulerde

Eveneens op het zuiden gericht, in de richting van het dorp. Met haar eerste vermelding in 1380 is zij een van de oudste wijngaarden. In tegenstelling tot Brunnenhäuschen is deze wijngaard zeer warm en rijpen de druiven hier vroeg. Zij is hoofdzakelijk beplant met Riesling, die op kiezelhoudend kleizand groeit. De leeftijd van de stokken kan oplopen tot zeventig jaar, de plantdichtheid is zeer hoog.

Morstein

De oudste individuele wijngaard in Westhofen (eerst vermeld in 1282). De helling met een stijgingspercentage van 20% wordt gedomineerd door kleimergelbodems en kalksteeninlagen. Graaft men dieper, dan stuit men op een kalksteenrotslaag die water voert en zo zorgt voor een zeer goede voorziening van de stokken met voedings- en mineralenstoffen.

Kirchspiel

Deze wijngaard is naar de Rijn toe geopend en heeft een oost-zuidoostelijke oriëntatie. Daardoor is zij beschermd tegen de westenwinden die Brunnenhäuschen domineren en creëert zo een gunstig microklimaat voor de stokken. De wijngaard heeft een hellingspercentage van 30% en kleimergel-kalksteenbodems met kalksteenverweringsleem. De wijnen uit deze wijngaard zijn daardoor kruidig- elegant.

Biodynamiek bij Wittmann

De familie Wittmann besloot al in 1990 de wijnbouw om te schakelen naar biologische teelt en behoorde daarmee tot de pioniers in Duitsland. In 2004 volgde de volgende stap richting biodynamische bedrijfsvoering. Daarbij wordt niet alleen gelet op een grondstofsparende werkwijze, maar wordt het hele bedrijf als kringloop gevoerd om de impact op de natuur zo gering mogelijk te houden. Zo maakt de familie Wittmann bijvoorbeeld haar eigen mest om de bodem te activeren. In de wijngaard wordt dienovereenkomstig ook uitsluitend met de hand geoogst.

In de kelder van het wijndomein

Na de oogst worden de druiven opnieuw geselecteerd en na het persen alleen door zwaartekracht naar de kelder geleid. De gisting vindt uitsluitend plaats door natuurlijke gisten. Tachtig houten vaten staan vervolgens klaar om de wijnen de finishing touch te geven. Het oudste vat stamt uit 1890. De rijping vindt per perceel gescheiden plaats.