The Epicurean Three Woods Lowland Blended Malt - Douglas Laing

La lueur dorée de ce Lowland Blended Malt Whisky capture la lumière comme un miel mûr au soleil couchant. Dans le verre, scintille une couleur claire et dorée qui rappelle le laiton fraîchement poli. Le degré d’alcool élevé de 54,1 % Vol. apporte profondeur, puissance et une structure vive dans le verre. Au premier mouvement, montent des notes claires de céréales fines. Ces accents évoquent des flocons d’avoine chauds, une croûte de pain fraîche et un léger écho de biscuit et de sablé au beurre.

Parallèlement, se déploie une douce note de vanille, comme tirée d’un beau bois de bourbon, souple et invitante. Elle rencontre de délicates nuances de caramel, une touche de toffee et un nougat clair. Des profondeurs remontent les agrumes à la surface. Citron juteux, mandarine douce et une pointe d’écorce de pamplemousse apportent fraîcheur et tension. S’y ajoutent des notes de pommes vertes, de poires mûres et une touche de raisin blanc. En arrière-plan scintillent des pointes florales rappelant les fleurs de tilleul et les fleurs blanches.

Au nez, le The Epicurean Three Woods Lowland Blended Malt - Douglas Laing se révèle étonnamment complexe. Des accents épicés de chêne clair, un peu de poivre blanc et une touche de gingembre apportent de la structure. Une fine note de noix, comme l’amande et la noisette, se dépose comme un tapis moelleux sous les arômes clairs. De légères impressions de miel, de sucre de malt et de crème vanillée discrète complètent le bouquet. Il en résulte un paysage parfumé à la fois élégant et séduisant.

En bouche, ce whisky démarre vivant et direct. L’attaque est intense, avec une sensation de bouche pleine. Les céréales se montrent en premier. Des tonalités maltées, une impression de pain frais et une touche de pâte sablée vont de pair. Puis la douceur s’installe. Vanille, caramel, sucre clair et un reflet de sucre glace apportent une facette crémeuse, presque dessert. S’y ajoutent des notes de tarte au citron, de zeste d’orange et d’écorces d’agrumes confites. Cela procure fraîcheur, accroche et un profil merveilleusement net.

Les trois types de bois qui donnent son nom à ce whisky laissent une trace impressionnante. Le chêne clair fournit vanille et épices. D’éventuels fûts de sherry apportent fruits secs, fine poudre de cacao et une pointe de raisin sec. Une touche de fût de vin liquoreux rappelle les fruits confits, la figue et un peu de datte. Il se crée ainsi en bouche un jeu habile de douceur, d’épices et de fraîcheur d’agrumes. En finale, un mélange de vanille, de céréales, de zeste d’agrume et d’épices boisées discrètes persiste longuement. Un léger souffle de poivre blanc et de muscade pose un point final précis et épicé.

Les impressions principales, en résumé, se fondent en un ensemble harmonieux :

• Couleur : or clair aux reflets chauds, rappelant le miel et le laiton poli
• Nez : céréales, vanille, agrumes, auxquels s’ajoutent caramel, fruits clairs et fins arômes floraux
• Bouche : puissante, maltée, avec une douceur crémeuse, une fraîcheur d’agrumes et une élégante épice boisée
• Finale : longue, réchauffante, avec vanille, céréales, écorces d’agrumes et léger poivre
• Caractère : charme typique des Lowlands, allié à la profondeur et à un travail intense sur les fûts

Qui explore le caractère de ce whisky pas à pas vit un petit voyage de plaisir. Un ordre possible pour la dégustation pourrait être le suivant :

1. Déguster le whisky pur à température ambiante et en découvrir tous les arômes
2. Ajouter une à deux gouttes d’eau plate et réexaminer les arômes
3. Prêter attention aux changements au nez et en bouche, en particulier sur la vanille et les agrumes
4. Suivre consciemment la longue finale et en filtrer les nuances individuelles
5. Déterminer et noter enfin sa propre façon de service préférée

Avec sa combinaison d’élégance dorée, de fraîcheur d’agrumes vive et de fine douceur vanillée, le The Epicurean Three Woods Lowland Blended Malt - Douglas Laing pose un accent clair dans le segment des whiskies des Lowlands. Il s’adresse aux amateurs qui apprécient profondeur, structure et un profil aromatique net. En même temps, il reste accessible, ludique et vibrant. Chaque gorgée raconte les vastes champs, les collines douces et l’art de l’assemblage.

Production du The Epicurean Three Woods Lowland Blended Malt de Douglas Laing

Au début de ce whisky se trouve de l’orge maltée provenant de distilleries sélectionnées des Lowlands. Le grain traverse un maltage précis, durant lequel il absorbe eau et air, germe puis est ensuite séché en douceur. Il en résulte des sucres de malt complexes et des arômes qui s’épanouiront plus tard dans le distillat. Dans la cuve de brassage, le malt concassé rencontre de l’eau tiède. Ce contact dissout sucres, minéraux et composés aromatiques. Le moût sucré est ensuite transféré dans les cuves de fermentation.

Là, la levure travaille à la transformation des sucres de malt en alcool et en fins arômes de fermentation. Durant la fermentation, naissent esters et notes fruitées qui rappelleront plus tard les agrumes, la pomme et la poire. Après la fermentation vient la distillation dans des pot stills en cuivre. Le contact avec le cuivre joue un rôle clé. Il fixe les composés soufrés indésirables et apporte pureté et élégance. Le maître distillateur sépare avec assurance têtes, cœur et queues. Seule la partie centrale, le cœur, passe à l’étape de vieillissement en fût.

La particularité de ce whisky réside dans l’utilisation de trois types de bois différents. L’élevage se fait dans une sélection de chêne américain classique, de fûts ayant éventuellement contenu du bourbon et d’autres fûts qui ont, par exemple, contenu du sherry ou d’autres vins. Le chêne américain apporte vanille, notes claires de noix de coco et caramel doux. Les fûts ex-bourbon intensifient ces impressions et confèrent une douceur claire et lumineuse. D’autres types de fûts apportent fruits secs, fine épice et profondeur.

Pendant la maturation, le distillat et le bois entrent en dialogue. Le whisky pénètre profondément dans les pores du bois, absorbe des arômes et cède ses propres composés. Les variations de température font travailler le liquide dans le fût. Il se crée ainsi, au fil du temps, un réseau aromatique complexe. Les notes fruitées issues de la fermentation rencontrent la vanille du chêne et les accents épicés de la préutilisation des fûts. Le blender choisit finalement différents fûts, les assemble et met ainsi en équilibre le caractère de ce Lowland Blended Malt.

Après l’assemblage, le whisky repose à nouveau afin que tous les composants s’unissent harmonieusement. Ce n’est qu’ensuite qu’a lieu la mise en bouteille à un robuste 54,1 % Vol. Le producteur renonce autant que possible à une filtration à froid poussée ou à de fortes corrections de couleur. Ainsi, l’expression pure de la région des Lowlands et des trois types de bois reste visible et tangible dans le verre. Le résultat porte avec raison le nom de The Epicurean Three Woods Lowland Blended Malt - Douglas Laing.

Recommandations de dégustation du The Epicurean Three Woods Lowland Blended Malt de Douglas Laing

En tant que puissant Lowland Blended Malt, ce whisky déploie surtout son caractère pur. Dans un verre de dégustation (nosing glass) à température ambiante, il révèle tout son spectre aromatique. Une petite goutte d’eau plate ouvre la structure et fait ressortir encore davantage vanille et agrumes. Pour célébrer une soirée détendue, on prévoit un verre d’eau et quelques crackers neutres. Les papilles restent ainsi fraîches et chaque nouveau nez apparaît clair.

Ce whisky fait également preuve d’une véritable classe dans le domaine des cocktails. Pour un noble « Lowland Highball », remplis un grand verre de gros glaçons, verse 4 cl de whisky par-dessus et complète avec une eau gazeuse (Soda Water) bien fraîche et de haute qualité. Remue ensuite brièvement avec une cuillère de bar et garnis d’un long zeste de citron. Le résultat : un drink pétillant qui souligne élégamment les notes d’agrumes et la base céréalière sans masquer le caractère du whisky.

Un autre moment de plaisir naît avec un « Vanilla Citrus Old Fashioned ». Verse 5 cl de ce whisky dans un verre à mélange, ajoute une demi-cuillère de bar de sirop de vanille et arrose le mélange de deux traits d’Aromatic Bitters. Remplis le verre à mélange de glace, remue jusqu’à ce que le mélange soit bien refroidi, puis filtre dans un tumbler sur un gros glaçon. Garnis le drink d’un zeste d’orange et d’une fine rondelle de citron. La vanille du sirop et de l’élevage en fût se fond avec les agrumes et les céréales et crée une impression profonde et ronde.

Comme accompagnement de mets, ce whisky montre aussi un grand talent. Avec un fromage à pâte dure doux, tel qu’un gouda affiné ou un fromage de montagne aux notes de noisette, se forme une alliance harmonieuse de malt, vanille et noix. Un dessert à base de tarte au citron, de crème brûlée ou de délicats biscuits aux amandes constitue une douce conclusion. Le whisky reprend les arômes du plat, les reflète et pose ses propres accents. Il en résulte un final harmonieux pour un menu réussi.

Qui souhaite montrer la complexité de ce whisky dans un petit tour de dégustation prépare trois verres. Dans le premier, il est servi pur, dans le deuxième avec une goutte d’eau, dans le troisième en Highball avec du Soda Water. Le groupe découvre ainsi trois visages d’un seul caractère. Dans chaque variante, céréales, vanille et agrumes restent reconnaissables, mais se manifestent avec une intensité différente. On voit ainsi à quel point ce Lowland Blended Malt se révèle changeant, riche et accueillant dans le quotidien de dégustation.

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