Château Lagrange

Le Château Lagrange est un domaine classé Troisième Grand Cru Classé, le troisième niveau de la classification des domaines bordelais. Situé près de Saint-Julien, il appartient depuis 1983 au groupe viticole Suntory. Le domaine fut conseillé par l’œnologue Jacques Boissenot, actuellement par son fils Eric. 

Château Lagrange - Le Bordeaux à son meilleur

Dès l’époque romaine et au Moyen Âge, on y cultivait déjà la vigne. Il existe des sources fragmentaires concernant les Templiers, qui possédaient deux vignobles dans la région et les réunirent pour former le prédécesseur de l’actuel château. L’âge d’or du domaine ne commence toutefois qu’en 1790 avec Jean-Valère Cabarrus, un négociant influent qui investit dans Lagrange et lui ouvre en même temps un vaste réseau de distribution.

C’est aussi lui qui fait ajouter au château la tour emblématique de style toscan. Thomas Jefferson, l’un des pères fondateurs des États-Unis, parcourt la France en 1785 et s’enthousiasme pour le Château Lagrange. En 1855, la classification bordelaise des Grands Crus est introduite, et Lagrange obtient le 3ᵉ rang. Le propriétaire de l’époque, le comte Duchâtel, et son épouse assuraient déjà une haute qualité depuis l’acquisition en 1842, en utilisant des méthodes de vinification modernes pour l’époque et en agrandissant le domaine.

L’acquisition par Suntory en 1983 déclencha une vague de modernisation au sein du domaine, qui comprenait la rénovation complète du chai et la restauration intégrale du château. La viticulture elle-même fut rendue plus respectueuse de l’environnement, de sorte que Lagrange est aujourd’hui un domaine moderne et concurrentiel, qui fait pleinement honneur à sa classification.

Tout sur un seul site

Les vignobles s’étendent en un seul bloc autour du château et se trouvent ainsi exclusivement dans l’appellation Saint-Julien. Les sols sont argileux avec une forte teneur en sable et en fer, sur lesquels repose une couche de graves. En raison de sa situation proche de la mer, le terrain est plat ; au point culminant, le château se dresse à 24 m au-dessus du niveau de la mer.

La superficie totale s’élève à 182 hectares, dont 118 sont plantés en vigne. On y cultive les cépages classiques Merlot, Cabernet Sauvignon et Petit Verdot, qui donnent naissance aux quatre vins de la maison. Il s’agit de :

• Château Lagrange
• Les Fiefs de Lagrange
• La Haut-Médoc de Lagrange
• Les Arums de Lagrange

Les vendanges sont effectuées exclusivement à la main et de nombreuses mesures sont prises afin de rendre la culture aussi peu contraignante pour l’environnement que possible.

La tradition bordelaise chez Lagrange

La vinification au Château Lagrange commence d’abord en cuves inox thermorégulées pendant une durée de 16 à 28 jours, en fonction de l’évolution du vin. L’élevage se poursuit ensuite en barriques de chêne français, dont 60 % sont en bois neuf.  À 15 °C, les vins vieillissent alors pendant 20 mois, jusqu’à ce qu’ils soient prêts à être dégustés.

Les vins de Château Lagrange remportent régulièrement des prix ; ils ont déjà su convaincre le critique Robert Parker, qui leur attribue régulièrement des notes supérieures à 91 points.